Kompatybilność wsteczna (backward compatibility)

Kompatybilność wsteczna (backward compatibility) to zdolność nowego systemu, urządzenia lub oprogramowania do współpracy ze starszymi wersjami, danymi lub interfejsami, bez utraty ich podstawowych funkcji. Oznacza to, że nowsze rozwiązanie potrafi obsłużyć to, co powstało wcześniej, np. starszy format pliku, złącze lub protokół komunikacji. Przykładem jest złącze USB Typu C, które w wielu urządzeniach zachowuje zgodność ze standardem USB dzięki odpowiednim adapterom, lub konsole do gier, takie jak PlayStation 5 czy XBOX Series X|S, które w ograniczonym zakresie pozwalają uruchamiać tytuły przygotowane na poprzednie generacje sprzętu. Brak takiej zgodności, określany jako niekompatybilność wsteczna, zmusza użytkownika do wymiany akcesoriów lub oprogramowania przy każdej aktualizacji systemu.